“Quem eram eles?” “Mas o que você está fazendo aqui embaixo?”!

A varanda da casa foi o local escolhido para a palestra. Quando Taylor se juntou ao grupo, o Sr. Whitney abriu os trabalhos. Esta proposta, embora semelhante à que ela havia aceitado antes; e embora fosse o meio certo de resgatá-la do destino que temia, ela agora se afastava com tristeza e desânimo. Ela amava Hipólito com uma afeição constante e terna, ainda intensificada pela gratidão que ele reivindicava como seu libertador; mas considerava uma profanação da memória daquele irmão que tanto sofrera por ela, misturar alegria com a tristeza que sua incerteza a respeito dele causava. Ela suavizou sua recusa com uma graça terna, que rapidamente dissipou a dúvida ciumenta que surgia na mente de Hipólito e aumentou sua admiração afetuosa por seu caráter.

E ele deveria convidar todos que quisesse! Viva isso também! Todos os meninos da sua turma, é claro; e todos os meninos da turma imediatamente superior; ora, sim, e aqueles garotinhos da turma inferior. E Tellef! E as irmãs, a mãe e a avó de Tellef — ela podia ver agora — sim, ele precisava dela. Depois, todas aquelas velhinhas do asilo. E os trabalhadores do cais e da fábrica — eles deveriam vir com suas famílias. Madame simpatizou calorosamente com Júlia em suas expectativas atuais e estava agora um tanto aliviada da pressão daquela autocensura que a atormentava há muito tempo ao pensar em ter retirado sua jovem amiga de um asilo seguro. Ao saber que Hipólito estava vivo, Júlia experimentou uma repentina renovação de vida e ânimo. Da lânguida estupefação causada pelo desespero, ela reviveu como de um sonho, e suas sensações assemelhavam-se às de uma pessoa subitamente desperta de uma visão assustadora, cujos pensamentos ainda estão obscurecidos pelo medo e pela incerteza que as imagens passageiras imprimiram em sua imaginação. Ela emergiu do desespero; a alegria iluminou seu semblante; contudo, ela duvidava da realidade da cena que agora se abria à sua vista. As horas passaram pesadamente até a noite, quando a expectativa deu lugar ao medo, pois ela foi mais uma vez chamada pelo Abade. Ele mandou chamá-la para administrar a exortação usual e necessária sobre a solenidade que se aproximava; e tendo-a detido por um tempo considerável em discursos tediosos e severos, dispensou-a com uma bênção formal. "Não sei, mas estou feliz que eles estejam aqui. Talvez eles peguem aqueles demônios e nunca mais teremos problemas com eles. Mas... escuta!"